据《滇池浮水植物资源化研究》项目负责人、云南农业大学资环学院高级实验师吴建宇介绍，滇池水生植物在上世纪50年代有28科、45种，但随着滇池水污染加剧，到上世纪80年代，水葫芦的种类已减少到14科、14种。由于滇池的富营养化，使湖泊生态系统从以大型水生植物占优势的状态，转变成以浮游植物占优势的状态，导致物种贫化、生态脆弱、水葫芦一度成灾。
在昆明，水葫芦40天内每株分枝数由2.5个增加到5.6个，有非常强的繁殖能力。由于昆明气候适宜，光照充沛，水葫芦几乎可常年生长，再加上滇池日益加剧的富营养化促成了水葫芦在滇池的蔓延泛滥。水葫芦等浮水植物的疯长，让滇池内许多水生生物处于灭绝的边缘。据资料记载，上世纪60年代以前滇池主要水生植物有16种，水生动物68种，但到上世纪80年代，大部分水生植物就开始逐渐消亡。
“上世纪90年代初，大观河和滇池里的水葫芦疯长成灾，覆盖了整个大观河河面和部分滇池，致使一些旅游线路被迫取消。这方面的例子还有很多，由水葫芦造成的生态损失很难估量。” 吴建宇说。
